De Kracht en Gratie van Highland Dancing

Gefascineerd door de atletische sprongen, de precieze voetplaatsing en de indrukwekkende gratie van de Schotse Highland dansers? Highland Dancing is een unieke en uitdagende dansvorm die techniek, kracht en muzikaliteit combineert. Het is een sport én een kunstvorm in één. Denk je erover om deze discipline te proberen? Wij hebben kundige docenten om jou daarbij te helpen.

Highland Dancing, met zijn oorsprong in de krijgshaftige tradities van de Schotse Hooglanden, is een spectaculaire dansstijl die wereldwijd wordt beoefend. Een doedelzakband, of pipe band, is als een reizende familie. Het is een groep mensen met een gedeelde passie voor de Schotse cultuur, muziek en performance. En binnen die band spelen de dansers een cruciale rol: zij zijn de visuele vertolking van de krachtige muziek.

De Eerste Stap: Wat Kunt u Verwachten?

Highland Dancing is fysiek veeleisend. Het wordt vaak omschreven als een combinatie van ballet en atletiek. Je zult werken aan je conditie, spierkracht (vooral in de benen en core), coördinatie en balans. De lessen zijn te vergelijken in opbouw met bijvoorbeeld ballet of streetdance.

• Kleding en schoeisel: Voor een proefles of de eerste paar lessen volstaat comfortabele sportkleding, zoals een legging of korte broek en een t-shirt. Het belangrijkste is dat de docent uw knieën en voeten goed kan zien om uw houding te corrigeren. In het begin kun je nog dansen op sokken of zachte balletschoentjes. Al redelijk snel zul je speciale Highland ghillies (dansschoenen) aanschaffen die gebruikt worden tijdens het oefenen en later ook tijdens uitvoeringen. Een kilt is voor beginners niet nodig en wordt meestal pas gedragen bij optredens of wedstrijden.

• Geen partner nodig: Aangezien Highland Dancing een solodiscipline is, heb je geen partner nodig. Natuurlijk bieden wij wel groepslessen aan.

De Opbouw van een Highland Dancing: Techniek en Traditie

Een les in Highland Dancing is gestructureerd om vanaf de basis op te bouwen tot een technisch vaardige danser. Een typische les ziet er als volgt uit:

Basistechniek en Posities

De kern van de les is het aanleren en perfectioneren van de basistechniek. Je begint met de vijf voetposities, die lijken op die van klassiek ballet. Vervolgens werk je aan de basisbewegingen en -houdingen:

• Turnout: Het naar buiten draaien van de voeten en benen vanuit de heupen.

• Pointing: Het strekken van de voet en tenen.

• Armposities: De correcte houding van de armen, vaak met de handen op de heupen of een arm elegant omhoog.

Het Aanleren van Basispassen

Je leert de bouwstenen van de Highland dansen, zoals de Shedding, Highcuts en pas-de-basque. Deze passen worden regelmatig herhaald om spiergeheugen op te bouwen. Precisie is hierbij cruciaal.

Choreografie: De Eerste Dansen

Zodra je een aantal basispassen beheerst, begin je met het leren van de eerste traditionele dansen. Voor beginners zijn dit meestal:

• The Highland Fling: Oorspronkelijk gedanst door krijgers op een klein schild, symboliseert deze dans overwinning en vreugde. Het wordt volledig op de plaats gedanst.

• The Sword Dance (Gillie Callum): Een beroemde dans die wordt uitgevoerd over twee gekruiste zwaarden op de grond. Een echte overwinningsdans waarbij het zwaard van de verliezer onder het zwaard van de overwinnaar ligt. Het vereist enorme precisie en behendigheid; het aanraken van de zwaarden wordt traditioneel als een slecht voorteken gezien voor de daaropvolgende strijd.

De Reis van een Highland Danser

Het leren van Highland Dancing is een marathon, geen sprint. Het vergt toewijding, discipline en doorzettingsvermogen. Je zult merken dat je niet alleen danstechniek leert, maar ook de  fysieke en mentale kracht aanzienlijk verbetert.

Naarmate je vordert, leer je meer complexe en snellere dansen, zoals de Seann Triubhas en de Reel of Tulloch. Voor degenen met ambitie is er de mogelijkheid om deel te nemen aan wedstrijden, zowel nationaal als internationaal, waar je wordt beoordeeld op techniek, timing en interpretatie.

Ook komen meer complexe dansen aan bod die specifiek gericht zijn op shows, taptoes en andere evenementen om zo met de band op stap te kunnen.

Iets voor jouw?

Als je op zoek bent naar een hobby die  fysiek uitdaagt én onderdeel maakt van een levendige, sociale en reislustige gemeenschap, dan is Highland Dancing binnen een doedelzakband wellicht de perfecte keuze. Je leert een prachtige, atletische kunstvorm en krijgt er een hechte groep vrienden en een agenda vol unieke ervaringen bij.